Élder

Los varones mormones que son dignos pueden empezar a tener ciertos oficios dentro del Sacerdocio a partir de los 12 años de edad, empezando por los grados del Sacerdocio de Aarón y luego los del Sacerdocio de Melquisedec. Élder es uno de estos oficios dentro del Sacerdocio de Melquisedec o Mayor, y significa una posición específica para el que lo posee y requiere ciertas responsabilidades y deberes. Regularmente se llama Élder a una Autoridad General o a un Misionero varón.

Élder significa anciano y en las escrituras podemos encontrar este término. En el Antiguo Testamento, Élder era el nombre que se daba a los más ancianos de una tribu; no necesariamente tenían un grado dentro del Sacerdocio pero su consejo y guía eran valiosos. (Génesis 50:7; Josué 20:4; Rut 4:2).  

Incluso en el Libro de Mormón también hubieron élderes ordenados como tales en el Sacerdocio de Melquisedec, por ejemplo en Alma 4:7 dice:
"Ahora bien, esto fue causa de mucha aflicción para Alma, sí, y para muchos de los que él había consagrado para ser maestros, sacerdotes y élderes en la iglesia; sí, muchos de ellos se sintieron afligidos en extremo por la iniquidad que vieron que había surgido entre los de su pueblo".

En las escrituras se utiliza también la palabra consagrado para decir ordenando.  Los hombres dignos poseedores del Sacerdocio de Melquisedec en el oficio de Élder, pueden ordenar a otros hombres al Sacerdocio Aarónico como lo describe la escritura de Moroni 3:1-3 en el Libro de Mormón que dice: "La forma en que los discípulos, que eran llamados los élderes de la iglesia, ordenaban presbíteros y maestros: Después de haber orado al Padre en el nombre de Cristo, les imponían las manos, y decían: En el nombre de Jesucristo, te ordeno para que seas presbítero (o si fuera maestro, te ordeno para que seas maestro) para predicar el arrepentimiento y la remisión de pecados, por medio de Jesucristo, mediante la perseverancia en la fe en su nombre hasta el fin".

Los mormones creen que debido a la maldad, el Evangelio verdadero de Jesucristo junto a todas sus ordenanzas e incluso el poder del Sacerdocio, se perdieron y ese tiempo se conoció como la Apostasía. La Doctrina Mormona enseña que José Smith y Oliverio Cowdery fueron los primeros élderes en ser ordenados después de la Restauración. Estas enseñanzas se encuentran en Doctrina y Convenios 20:2-3.
Todos los deberes y responsabilidades de un Élder, así como de todos los oficios en el Sacerdocio Mayor así como Menor, se encuentran en Doctrina y Convenios en las secciones 20, 42,46 y 107. Entre algunos de los deberes para un Élder se encuentran: ordenar a otros élderes, presbíteros, maestros y diáconos; y bendecir el pan y el vino, emblemas de la carne y sangre de Cristo, confirmar por la imposición de manos a los que se bautizan en la iglesia, para que reciban el bautismo de fuego y del Espíritu Santo, de acuerdo con las Escrituras; y "enseñar, exponer, exhortar, bautizar y velar por la iglesia; y confirmar a los miembros de la iglesia por la imposición de manos y el otorgamiento del Espíritu Santo; y hacerse cargo de todas las reuniones".

Los élderes "han de dirigir las reuniones según los guíe el Espíritu Santo, de acuerdo con los mandamientos y revelaciones de Dios.” Los élderes también tienen el deber de predicar el evangelio a las naciones.